古村落是中华民族最大的文化遗产。全球化步伐的不断加快,城市化进程迅猛推进,使这份遗产面临着前所未有的冲击和挑战。古村落文化遗产的抢救、保护迫在眉睫。保护古村落文化遗产之前的首要任务是对古村落进行认定,进而才能确立不同层次和级别的保护对象。本文在提出古村落认定的四条标准,以山西省晋中市榆次区后沟村为个案,对这一理论进行了实证研究,希冀弥补古村落认定研究中的一些空白,并为当前文化遗产保护工作和新农村建设提供一些具有普遍意义的参考价值。本文从以下五个部分展开论述:　　 绪论。对文章研究的目的、意义、国内外研究现状、方法和思路予以交待:本文的研究具有宏大的理论关怀和很强的现实意义；具备足够的资料积累和田野调查实践,是本文得以顺利完成的前提。　　 第一章,本章首先从最基本的概念角度,探讨了“古村落”概念的由来、范畴及其代表意义。在此基础上提出了古村落认定的四条标准,特别是提出了每条标准在古村落认定中的具体价值功能。最后探讨了对古村落进行认定研究的价值和意义。　　 第二章,首先从史实构建的角度对后沟村的发现、普查和认定进行了历史复原。其次,以后沟为例分别对古村落认定的四条标准加以论证,认为后沟完全符合古村落的认定标准。最后,对后沟古村落认定过程中的主体进行分析,探讨了不同主体在古村落认定中的作用。　　 第三章,以后沟的经验总结出当前古村落认定和保护中的一些文化思考:基于文化遗产的不可再生性和“人”作为文化的创造者和传承者的特殊重要身份,“以人为本”和“文化保护为先”的原则是遗产保护和开发中应当始终坚持的理念。　　 结语,从三个方面论述了古村落认定与保护对于构建当代民族民间文化的价值和意义。首先,有利于消除文化认同危机,增强民族认同感。其次,古村落的认定和保护有利于民族文化理性的自觉和彰扬。第三,古村落文化遗产的认定和保护具有构建文化审美和文化资源开发的意义。民族文化正是在以古村落为核心的民间文化遗产和文化资源的认定、保护、利用与再生产中不断绵延、深厚、光大。