随着社会主义市场经济的确立和发展,“科学技术是第一生产力”,整个国家对知识的需求日益增长,相应地对高学历人才的需求也逐步提升。在这样的背景下,我国开始了高等教育的改革,国内各高校陆续扩招并实行收费制度。我国的基本国情——现在处于并将长期处于社会主义初级阶段,决定了我国经济发展的不平衡、社会贫富差距的存在,必然存在一部分家庭经济困难的学生无力承担教育费用,为解决这一难题,国家助学贷款政策应运而生。自1987年我国出台《普通高等本、专科学生实行贷款制度的办法》以来,对国家助学贷款政策的探索研究从未停止。国家对此高度重视,开展一系列的调研论证,不断调整完善,频繁修订。直到2004年国家助学贷款新机制的建立,我国的助学贷款工作渐入正轨,贷款规模扩大,人数增多,国家助学贷款已成为各高校学生资助政策体系中的重要组成部分,占据着主体地位。我国的国家助学贷款究其本质,是政府主导的,在社会主义市场经济条件下,运用金融手段保障家庭经济困难学生平等享有受教育权利的一项信用贷款,具有政策性、商业性和风险性的特征。国家助学贷款在保障家庭经济困难学生顺利完成学业,促进教育公平,维护社会稳定,保障高校平稳运转,实现高等教育可持续发展,加速经济和社会的发展等方面有着重要的意义。但是,在其实际运用过程中,一些问题也逐渐暴露,如贷款不良率偏高、学生可申请的助学贷款额度低、不同地区的助学贷款工作开展不平衡等,对此的优化调研刻不容缓,以期进一步开拓国家助学贷款工作思路,规范国家助学贷款工作机制,有效提升贷款管理工作水平。笔者在本论文的研究过程中,综合运用了文献整理法、实地调研法、政策分析法、系统分析比较法、数据统计法等多种研究方法,选取山东大学进行实地调研,通过对助学贷款新机制实施以来山东大学贷款工作开展情况的实证分析,结合笔者多年从事国家助学贷款工作的思考和实践经验,由点及面,剖析国家助学贷款政策在具体的实施过程中存在的问题及其深层原因,探索我国国家助学贷款政策的优化路径。