现代医学认为流行病是由各种生物性致病原或称为病原体所引起的一组具有强烈传染性的疾病。而从传统医学角度而言，所谓流行病是指具有温热病性质的急性传染病，属温热病中具有强烈传染性、病情危重凶险并具有大流行特征的一类疾病。在古代文献中，一般称之为疫、疾疫、瘥、札、疠等。宋人也大体承袭了这一提法。通常情况下，疫病与流行病无法确切区分，因此，统称流行病为疾疫或瘟疫。宋代江南地区是流行病的多发区，特别是太湖流域一带，从文献记载来看，显著多于其他地区。这大概与江南地区水网密布，气候温湿、人口密集、人员流动频繁、经济较为活跃易于细菌病毒繁殖有关。该地区频繁发生的流行病，不仅造成了大量人口的死亡，并对当地经济发展，社会稳定均造成了相当大的冲击。宋代社会上至政府，下至官宦大族、仕绅、医家、百姓均深受疾疫困扰之苦。不过，由于所处社会阶层不同，他们面对疾疫的心态和所采取的措施也不完全一样，但都对抑制疾疫起到过一定的作用。社会各阶层的努力对宋代医学的发展也起到了推动作用。对后世防疫、治疫等也有警示和借鉴意义。 全文包括绪论和正文两部分。 在绪论中，笔者对流行病的含义、研究现状、本课题研究目标、所涉及的地理范围等进行了概述。 正文分五部分论述了如下几个问题： 一、文献记载宋代江南地区疾疫流行情况 二、江南地区两次疾疫强度的个案分析 三、引发疾疫的相关因素 (一) 自然因素 (二) 社会因素 四、疾疫与宋朝社会 (一) 疾疫对宋朝社会的影响 (二) 宋朝社会对疾疫的认识和抗争 五、结语