在市场经济发展、道德滑坡,“421”家庭结构的变化以及子女与老年人分开居住“空巢”现象常态化的背景下,老年人的精神慰藉需求得不到满足,甚至遭受严重损害。2013年,新修订的《中华人民共和国老年人权益保障法》将“常回家看看”等精神赡养内容写进法律,老年人被精神赡养的权利得到法律的明确确认,义务人履行精神赡养的方式为法律所明确。但该法也受到了社会各界激烈争论,反对者认为精神赡养属于道德规制范畴,其具有抽象性和情感性特点,当义务人违反法律所规定的精神赡养义务后,难以由法律强制其履行对老年人的精神赡养义务,这也是司法实践中此类案件难以有效落实的关键所在。笔者坚持了支持者的观点,认为“常回家看看”等精神赡养条款属于软法性条款,具有宣示、引导和教育的功能,但它作为一项法律,本身又兼具硬法的性质,需要由一般法律的“硬性”来保障条款的有效实施。笔者从“常回家看看”条款的视角,探究其入法和实践以来所遇到的困境,最终在参照借鉴域外有关精神赡养立法的基础上,从立法层面和司法层面对该条款进行完善。探究这样一个软法性条款的可操作性,以及如何在社会实践中有效落实,对我国老年人精神赡养权益的保护具有十分重要的现实意义。