大正10年（1921年）,芥川龙之介作为大阪每日新闻的特派员赴中国考察旅行,同年12月执笔短篇小说《将军》,次年1月在杂志《改造》上发表。小说以明治37-38年（1904-1905年）的日俄战争为背景,由四个小故事构成。其中,故事一“白襷队”、故事二“间谍”、和故事三“阵地上的演出”以日俄战争的战场旅顺为舞台,讲述了N将军的言行及其部下的反应,而故事四“父与子”则是讲述日俄战争过后,大正时期一对父子关于N将军的讨论。主人公N将军的原型是当年被誉为“军神”的乃木希典大将。日俄战争中,乃木担任的是第三军司令。在N将军即是乃木将军这样一种构图的基础上,前人研究主要分为“偶像破坏”论和“反战小说”论两个方向。本文首先对于描写前线的故事一,将文本与史实相结合,重新探讨了“偶像破坏”论的观点。旅顺会战中,乃木希典不顾俄军已大规模使用机枪这一战况,依然使用人海战术进行强攻。通过这段史实的回顾,不难读出鼓动白襷队前去送死的N将军的盲目与愚昧。所谓“军神”的称号,绝非源于他作为军人的智谋与战略,而是来自他最终为天皇殉死所彰显的“忠君爱国”的武士道精神。然而,N将军所坚守的“忠君爱国”不过是富有国家主义、军国主义特征的陈腐道德。既然其殉死的意义已被否定,那么其偶像地位亦彻底崩塌。其次,从反战小说的角度出发,围绕战场上发生的故事一和二,探讨了作者的反战思想。以“为了陛下”的名义去送死的下级士兵的苦恼,以及充当俄军密探的中国人所受的非人道处刑,都展示了战争的残酷与悲惨。不仅是在战场充当肉弹的日本士兵,还有充当俄军密探的中国人,同样属于帝国主义所带来的战争当中的迷茫牺牲者。从对牺牲者的悲哀与同情中,作者的反战思想跃然纸上。再次,以三、四这两个非战场情景下的故事为中心,并结合故事一、二,分析了作品中的人物看待N将军的态度上的差异,挖掘出作者隐藏在作品中的历史认识。对于N将军表现出的伦理价值,田口一等兵和中村少将并无反省,穗积中佐虽觉违和感,但依然抱容忍态度,而大正时期的青年则完全无法理解。即他们体会到的违和感呈显著的渐强倾向。四人的年龄层可谓是象征着时代的变迁。而随着时代的变迁,明治帝国的国家主义、军国主义等必将遭到抵制而无法存续。这就是作者暗示的历史认识。最后,回顾了芥川在中国的体验,一方面找出了他“偶像破坏”的意图,另一方面找寻了能够印证《将军》中的历史认识与反战思想的有关见闻。作者与中国先进知识分子们会过面,也见证过中国民间的反日运动。他放眼中国动荡不安的社会局势和茫然的革命前景,深切体会到战争与殖民带来的苦难与迷茫,站在人道主义的立场表达了对中国人的同情。进而,洞察了日本帝国主义和殖民主义的侵略本质,传递出这样的历史认识——随着时代的进步,帝国主义、殖民主义等旧时代的病症终将被治愈。