恩斯特·卡西尔(Ernst Cassirer)被西方学术界公认为最重要的哲学家之一,是作为新康德主义马堡学派的主要代表,把对人本身的研究置于哲学研究的核心地位;把认识自我视为哲学研究的最高目标。强调人的生活和实践在哲学中的决定意义,而且既不排斥理性和科学对人的解释,又力图超越理性和科学的界限来解释人的精神和文化活动。在卡西尔认为,真正的人的哲学、真正的哲学人类学应当是一种关于人类文化的哲学。其所以如此,是因为人之为人、人与动物的根本区别、人的本性,即在于人能够创造文化,指出,人是利用符号并创造文化的动物。符号形式正是人类文化的表现形态。整个人类文化的发展和历史的进步,正是通过各种不同文化形态之间的彼此既相异又统一、既对立斗争又和平相处的过程而实现的。其中,每一种文化形态都体现了人的一种从可能性趋向现实的力量,展现了人性这种发展和进步正是人自身的发展和进步的体现。作为一个整体的人类文化,可以被称之为人不断自我解放的历程。语言、艺术、宗教、科学,是这一历程的不同阶段。在所有的这些阶段中,人都发现并且证实了一种新的力量——建设一个人自己的世界、一个“理想”世界的力量。研究卡西尔人论的思想,学习“人的本质”的理论,掌握“认识自我”对促进个人的精神建设,构建和谐社会,引导国人、尤其是对青少年树立自我认知大有裨益。