遗产税是针对被继承人死亡时所遗留财产征税的一种税收。该税种因为在均衡贫富、缓解收入分配不公、鼓励勤劳致富等方面有独特的功能而成为公认的优良税种,并受到世界各国和地区的政府所重视。目前世界上已经有超过三分之二的国家或地区开征该税。伴随着我国国民经济持续、快速的发展,收入分配制度不完善导致贫富差距拉大的现状不容忽视。在此形势下,建立我国的遗产税法律制度,发挥遗产税在调节社会成员的财富分配、防止财富过分集中和实现共同富裕等方面的作用,已势在必行。目前,有关我国遗产税法律制度构建的探讨业已成为法学理论界和实务界关注的热点。本文拟就通过对国外理论和立法的对比分析,以提高立法、征管操作性的角度出发,以遗产税法律制度相关的税制、课税要素为重点研究对象,并结合我国国情对遗产税法律制度进行分析论证,旨在为我国遗产税法律制度的构建提出笔者具有参考价值的观点和实际操作意义的建议,极具理论意义和实践意义。本文遵循这一基本思路展开论述。首先通过对遗产税的基本原理论述,重点阐明遗产税的课税理论。进而结合本文研究遗产税法律制度构建的主旨,论证税法基本原则在遗产税立法的应用。在遗产税的基本原理论证的基础上,着眼于在我国的借鉴运用,笔者对现今开征遗产税的国家和地区的遗产税法律制度进行分析研究。接下来文章对我国拟将构建的遗产税法律制度涉及的税制、课税要素的选择加以详细的论证分析,力求对我国拟将构建的遗产税法律制度进行既全面又突出重点的研究。最后,论及构建遗产税法律制度涉及的配套措施和相关法律环境的完善问题。在我国,遗产税毕竟还是一个新鲜事物,不仅实务操作无从谈起,而且理论界对之研究也多流于老调陈词,或者停留在对国外制度的简单重复,或者仅是泛泛而谈而缺乏理据支撑。并且,由于我国税法学研究起步晚,我国理论界对于遗产税更多是侧重于从税收学角度对遗产税进行研究,而从税法学的角度去讨论遗产税问题几乎是一片空白。本文的创新之处在于,区别与既有研究的空泛和重复,创新地在全面地论证遗产税法律制度的同时紧紧把握遗产税制、课税要素为核心点,丝丝入扣地结合我国国情来论述,从实际运用出发,引入新颖的视角,凸显本文对我国遗产税法律制度构建的指导意义。