图式理论是指围绕特定主题汇集起来的背景知识及其储存和表现形式的学说。认知心理学兴起后,图式理论很快被社会心理学家所采用,九十年代以来图式理论又被运用于跨文化交际的研究领域。与其他理论相比,图式理论兼具描述和解释功能,并可以藉此开展一些实证研究,因此逐渐引起重视。长期以来,口译常常与笔译被放在同一理论框架下进行研究,具有一定的局限性。随着口译研究方法的发展,学者们纷纷在跨学科领域探索口译研究,并且开始将口译视为一项需要从认知科学的视野出发从而了解更多本质的复杂心理活动。认知科学,尤其是认知语言学和认知心理学由此被带进口译学科研究当中。图式理论是认知心理学中最具影响力的理论之一,长久以来被应用于各种心理活动的分析。自从认知科学被引入口译学科后,图式理论开始进入口译研究的视线,被逐渐应用于口译训练、口译教学当中,在口译笔记和口译理解领域也有所涉及。然而,图式理论与口译过程相结合的研究还很少触及,研究成果也非常有限。笔者根据塞莱斯科维奇的口译模式,将口译过程分为口译理解、记忆和表达三个阶段,进而探讨将图式理论应用于口译过程的可行性,以及图式理论对这几个口译阶段所产生促进作用。本文在图式理论的视觉下,以美国总统候选人唐纳德·特朗普的总统竞选演讲辞为语料,分析了背景知识在口译过程中的作用,得出以下结论:一、有效地利用图式,可以提高口译质量。图式理论在口译理解过程中,可以起到促进理解、预测内容、消除歧义的作用;在记忆过程中,可以起到增强记忆、获取信息、节省时间的作用;在表达阶段,可以起到缓解压力、补偿信息、提升质量的作用。二、在从事口译工作或进行口译训练时,应当有意识地激活图式,修订图式,并做相应的译前准备,从而更好地完成口译任务。