面对十九世纪末内忧外患的局面,满清政府不得不尝试各种手段以摆脱风雨飘摇的境地。满清朝野在应变策略上,每随外患日甚才迟迟产生一种新的认知。当朝野最终意识到“非立宪不能保大清”时,又在英国模式和德日模式的选择上,展开了激烈的讨论。这场大讨论最终反映的是当时时代背景之下,不同阶层,不同立场的中国人对宪政的认识和理解。由于中国古典文化不具备支撑宪政的思想基础,使得清末的立宪很快堕入工具论的尴尬境地,在模式的选择中,清朝朝野不能理性的从国家长治久安出发,而是被动的回应外界挑战。本文旨在以英国模式和德日模式的选择之争入手,希望通过探求清末朝野对立宪的思想演变过程,进而阐明中国古代思想在宪政方面的现代性缺失,以求从中得到一些对当代中国宪政建设的启示和经验。第一章为序言部分,旨在通过研究综述为全文的展开做一定程度的铺垫,为全文写作打下基础。第二章通过介绍英国立宪模式和德日立宪模式各自的特点,以及清朝朝野对两种模式的认知入手,通过对两种模式的论述,以及清政府对两种模式的最终取舍的抉择过程,进而探讨在当时条件下,为什么清廷选择了更为功利的德日模式,并为最终立宪失败埋下了恶果。第三章进一步论证选择德日模式背后的原因,其中“华夷之辩”是满清统治者始终无法绕过的心理障碍,它极大的束缚了满清统治阶层对宪政的认知,同时也对当时的先进知识分子产生了很大的影响,以至于整个朝野对宪政的认识十分落后,并且过于缓慢。此外满清统治集团对于自身统治合法性的忧虑,也使得清廷对宪政的态度无法从一而终,让宪政在一次又一次的反复中令国人丧失威信,也让大清帝国的威严丧尽。第四章通过对清末立宪的反思,认识到我国传统文化并不具备孕育宪政文明的基础,无数知识分子在救亡图存的过程中妄图以宪政为武器来富国强兵,在一次又一次的失败中无奈地坚守,却始终无法成功。想要用缺乏现代性的中国古典文化来承载现代宪政文明的实验证明,这条路是行不通的。它不仅不能救国民于水火,却让宪政沦落到工具论的悲惨境地,进而让中国人的百年宪政梦屡屡受挫。这无疑值得我们反思,并在今天的社会主义宪政建设中吸取教训。最后,通过对中国古典文化现代性缺失的反思,为我国当前的宪政建设提供了些许启示:要重塑宪法权威和信仰,反对宪政工具论。