中国自古以来就是一个农业大国,人们数千年来在这片土地上生根,劳作,土地是中国历史的见证,更是华夏文明的母体。生活在乡土社会里的中国人,在历史的演进中,孕育出了不同的地域文化特色,中国乡土电影正是在民族文化的土壤中汲取养料的一种电影样式。本文除去第一章绪论与结语部分,共分为四章:第二章对乡土电影的定义进行了辨析,主要解决了它与农村题材电影的区别,乡土电影与乡土文学的关系两个问题,并同时对界定乡土电影的几个关键点和电影中的“乡土情结”做了一定论述;第三章是本文的重点内容,本章以时间为轴线,以乡土电影中的情感变化为线索,把改革开放新时期(1978年—)以来的乡土电影划分为1980年代,1990年代和新世纪以来三个阶段加以梳理,并选取各个阶段中的一部典型作品进行重点分析,包括故事背景、人物分析和主题思想三个层面;第四章指出乡土电影中涉及到的故土情怀、家庭矛盾的和解、农村社会问题,都对当下社会的发展具有重要的现实意义;第五章从创作的角度出发,为电影实现“乡土情结”表达的技术路线提供了一种思路,包括乡土气息的呈现、非情节化的叙事策略、“闪回”技法的运用三个维度,并以原创剧本《回望》为例加以论证。本文主要运用了文本分析法和比较研究法对新时期以来的乡土电影进行了论述,优秀的电影文本具有分析的价值,而通过对各个阶段乡土电影之间的比较,则可以直观地看出人们对于土地的情感变化。中国乡土电影的发展任重而道远,乡土文化的没落和商业电影的挤压,造成了当下乡土电影的边缘位置,但乡土电影的文化价值在任何时代都是无法被替代的。本文正是基于对民族文化的认同,试图为乡土电影的发展做出一点贡献。