历史上关于本体论的探讨一直延续至今。从哲学史来看,从亚里士多德到黑格尔,本体论被赋予了不同的解释。在这些解释中,唯一不变的是本体论就是关于“存在”的科学,或者说,本体论是“存在之作为存在的科学”,它研究何物存在以及以何种方式存在等问题。与以往不同,蒯因从语言的角度探讨了“存在”,把“存在”局限于一个理论所认可的范围之内,他对本体论概念的独特诠释,成为其本体论学说的一条主线。蒯因运用现代逻辑方法对作为哲学基石的本体论的刻画,把哲学问题与逻辑分析方法相结合,使哲学研究精细化、形式化成为可能。这一“蒯因式”的语言逻辑分析方法已经成为了20世纪50年代分析哲学中的经典内容。蒯因从其整体主义知识观和经验论的立场出发,提出了本体论承诺学说,其中包括两个著名的标准:一是本体论承诺的识别标准,“存在就是成为约束变项的值”;二是本体论承诺的认可标准,“没有同一性就没有实体”。通过这两条标准,蒯因把本体论的选择最后变为概念结构、说话方式或语言形式的选择,并诠释了只有物理对象和类可以存在的唯名论思想。蒯因把本体论事实的争论变成了语言的争论,并把除了类以外的抽象性实体排除在本体论之外。蒯因的本体论承诺理论,不仅是西方分析哲学界的原创型理论,带动其它哲学思想的研究,对我国逻辑学及哲学事业的发展也起到了积极的促进作用,尤其是蒯因实事求是、尊重科学的研究态度,更是逻辑及哲学工作者学习的榜样。本文在概括蒯因本体论承诺学说价值的基础上,对这一理论的局限性也进行了分析,以期获得其研究方法与理论基础的启示。