王国维从1908年辑《曲录》起到1913年撰成《宋元戏曲史》,披沥五载,筚路蓝缕,完成了其戏曲理论的建构。其建构的主要内容是,以《宋元戏曲史》为核心,以《曲录》、《戏曲考原》、《宋大曲考》、《优语录》、《古剧脚色考》、《曲调源流表》等为基础,以《(红楼梦)评论》、《人间嗜好之研究》、《文学小言》、《人间词话》等为旁延,对戏曲的发展史论、功用论和审美论等作了系统的研究。其建构的方法是,以中西结合的文学批评理论与创作实践相结合,确立了现代学术系统性和实证性的研究范式,规范了后来戏曲研究的基本格局。其理论的历史性贡献是,一方面,首次为世人揭示了中国戏曲艺术的起源和形成,清晰地勾勒出传统戏曲发展的历史轮廓,从而在我国传统曲论的基础上开辟出“戏曲史”这个新的学术领域;另一方面,加强了中西戏曲研究的交流与融通,为传统戏曲的发扬光大立下了不朽功勋。为了更好地研究探寻王国维戏曲理论的系统性论述,本文主要从以下五个方面进行论述:　　 一是对王国维戏曲理论研究的概述。主要介绍和梳理90多年来学界对王国维戏曲理论研究的成果情况,鉴于以往的理论研究中,对其系统性的论述不多,故本文将确立从其戏曲发展史论、功用论、审美论及其理论的历史地位和价值等五个方面进行梳理与总结。　　 二是对王国维戏曲发展史论的研究。主要分析戏曲史论的主要内容和研究方法。通过阐析他的戏曲起源“巫优”说,“戏曲”概念的界定,中国戏剧发展演变的描述,元杂剧的形成、发展、繁荣和成就等主要内容,探讨其戏曲史论的研究方法,尝试从总体上把握王国维戏曲理论的科学性和系统性。　　 三是对王国维戏曲功用论建构的研究。主要从梳理其戏曲功用的相关论述入手,从“情感发舒”、“娱乐”(自娱娱人)、“社会教化”(导人解脱)三个层面,对他的戏曲功用论的系统性进行整理探讨。　　 四是对王国维戏曲审美论的阐析。主要从王国维戏曲评论阐发了中国戏曲独特美学价值的角度,对其戏曲审美论的“意境”说进行美学阐析,试图展现我国民族戏曲的审美风格和独特风貌。　　 五是对王国维戏曲史论、功用论和审美论的历史地位及价值进行总结。肯定王国维戏曲理论的历史性贡献,归结其对推动我国戏曲重新走向新辉煌的有益启示。