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科学编史学在最近数十年的全面兴起是科学史学科自身发展的产物,是对学科本身进行的史学的、理论的、全局的研究。探讨科学史研究的新趋向,是科学编史学的一个前沿问题,已受到国内外科学史研究者的普遍关注。考虑到权威期刊所蕴涵的大量的科学史信息,同时避免单一期刊研究结论的不可靠性,本文选取国际上最权威的三份科学史综合期刊《爱西斯》(ISIS)、《科学史》(History of Science)、《英国科学史杂志》(British Journal for the History of Science),对1993-2005年的内容进行计量分析,详细地展示这十多年来科学史研究的微观发展过程,并在三者计量结果进行相互比较印证的基础上,揭示科学史研究热点及发展脉络,从宏观上把握科学史研究的学术走向,对科学史研究重点的调整提供证明与借鉴,并为科学编史学的研究提供理论支持。这无疑有着重要的学术价值和理论意义。
全文共分三个部分:第一部分“科学史研究的历史传统与现状”是对科学史发展历史的追溯。科学史研究由学科创始人奠定了“内史”研究传统,到80年代转向了与社会互动的“外史”研究,进而走向了“内外史”的争论与融合,国内外就科学史研究的“综合”趋势基本达成共识,但如何实现这一综合,如何找到新的科学史编史方法仍在探索之中。通过回顾科学史的发展历程,理解科学史学术领域里所发生的重要变化,展示科学史研究的不同传统,揭示科学史进一步发展的理论困境,反映了科学史理论研究的学术意义和现实紧迫性。
第二部分“对三大国际权威科学史期刊内容的计量研究”是文章的核心部分。对选取的三份国际科学史权威期刊ISIS、History of Science、British Journal for the History of Science 1993-2005年的内容做了详细的计量分析,并在三者计量结果进行相互比较印证的基础上,通过与科学史从创立以来的前80多年研究结论的比较,揭示出近十几年来科学史研究的热点与发展趋向为:物理科学和医学是研究的热点;人物与专题史是研究的重要领域;19和20世纪成为科学史集中研究的时期,综合趋势更加明显;内史仍是科学史的主流,外史在不断增加。
第三部分“新趋向的原因分析”是对科学史研究的新趋向所做的深层次的原因分析与哲学思考。鉴于科学史学科本身是科学学科群的一个分支,与其他的“科学元勘”有着最原初的关联,探讨了自然科学、科学史学科本身、科学哲学、科学知识社会学、后现代主义与女性主义发展对科学史研究的深刻影响,科学史研究出现的新趋向就是这些学科群共同影响的结果。
结束语“走向语境论的科学编史学综合”是对科学史研究进路开始的深刻反思与理论探索。在新的“语境”范式的统摄下,提出科学史的“语境论的科学编史学综合”走向,这种综合无意对科学史研究发挥实践的性能,但就其显示的重要的方法论意义,必将有力地将科学编史学推向新的更加广阔的前景。