本文以吐鲁番出土的五至八世纪的租佃契约文书为研究对象,对契约格式中立契日期一项进行调查分析,从立契日期表述方式和位置变化情况来探析立契日期在契式演变发展过程中的规律。全文分为三个部分。第一部分是概论,主要交代本文的写作缘由,介绍国内外对吐鲁番出土租佃契约文书立契日期格式的研究状况,以及本文的研究内容、使用材料的情况、研究方法和研究意义。第二部分对吐鲁番出土租佃文书中立契日期进行研究,通过对立契日期调查表的分析探讨租佃契约中立契日期表述方式的套语和位置变化规律。第三部分是结语,从立契日期演变规律中看吐鲁番地区与内地联系,以及从中透露出的吐鲁番地区乡规民约的历史信息。通过对吐鲁番出土的五到八世纪租佃契约文书中立契日期研究,可以看到立契日期的表述方式分为唐以前的年号干支混合表述方式和唐西州时期的年号表述方式两种。同时,随着时间的推移,立契日期书写位置也发生变化。在八世纪以前立契日期多书写于契首。到八世纪,立契日期位置开始后移,出现了位于契约第二项和契约后部的情况,并增加了土地四至的规定,契约也内容更为详尽。这些契式上的变化是与内地相互影响、相互传承的,契约作为边疆地区乡规民约的重要内容,也维护着当地的社会秩序。