甘肃省是我国西部不发达省份,经济发展总体水平在全国各省份中比较低,贫困问题仍较为突出,而甘肃定西更是闻名全国的贫困地区,目前定西市所辖六县一区全部为国家级贫困县。早在清代,时任陕甘总督的左宗棠曾就写道,“陇中苦瘠,甲于天下”。直到1982年,仍有联合国官员对定西考察后做出“不适宜人类居住的地方”之结论。尽管近些年来定西凭借马铃薯、中药材等产业的发展壮大,贫困面貌发生了巨大变化,但是还有相当一部分定西农民仍饱受经济贫困、文化贫困、权利贫困的困扰,因灾返贫、因病返贫、因学返贫等返贫现象还十分严重。本文就定西贫困地区发展问题有如下章节的探讨：第一章绪论：主要是国内外关于贫困问题研究现状的一些综述,通过借鉴找出定西贫困地区发展的启示。人类社会不乏在环境恶劣的地方发展并致富的经验和方法,他山之石可以攻玉,寻找解决定西贫困的出路。第二章历史回顾：介绍定西贫困地区在“三西”建设前后的状况,前事不忘后事之师,为今后的发展做了种种探索。导致定西贫困的原因很多,一方面吸取历史教训,一方面总结曾经的成就和经验,以此来找到脱贫的道路。第三章提出问题：定西贫困地区的现状和问题,从自然条件、基础设施、人口素质、政府扶贫几个方面找出当前定西贫困农村存在的问题。贫困的形成是多方面的,定西至今走不出贫困也有其他诸多因素,但自然因素最大。第四章分析问题：定西贫困地区的成因,基于区域经济学、发展经济学和制度经济学等几个角度看,对定西贫困地区发展的现状成因进行理论分析。第五章解决问题：定西贫困地区发展的对策建议,在缓解自然压力、扶贫政策、制度建设、特色产业、社会保障几个方面提出建议和对策,为发展当地经济和农民脱贫找出可行的路径。定西的贫困是自身长期积累下的历史原因,是干旱和恶劣的自然因素所致；也是近几年发展过程中产生的城乡二元结构遗存的制度因素以及落后的人口文化素质、贫困文化因素等综合作用的结果；由于扶贫开发过程中采取的相对不科学不适合当地的措施和机制也延缓了定西贫困地区发展的步伐。因此,如何克服自然的制约以及不合理的制度等种种不利因素,探索出为定西地区真正有效的、稳定的、可持续的脱贫和发展之路,成为定西亟待解决的重要问题。