电影作为一种声画同步的传播媒介,自诞生之日起就受到各国的重视,是构建和传播国家形象的重要手段。西方国家利用电影塑造想象中的中国形象的历史由来已久。本文以意大利作为考察对象,从古代高度文明的传奇形象到近代封建腐朽的专制帝国形象再到现代贫穷落后的“待拯救者”形象,意大利导演影像中的中国形象随着时代发展和观念变迁也在不断的变化、游移。本研究将以1970年代到现今意大利导演所创作的中国题材作品为例进行分析,这类影片数量虽然不多,但大多质量上乘、内涵深刻并富有哲思意味,其中贝托鲁奇、安东尼奥尼等具有世界影响力的导演将自己的热情与思考融入创作中,他们的作品如安东尼奥尼的《中国》和贝托鲁奇的《末代皇帝》中对于中国重要历史时期、历史事件及人物的记录与改编很大程度上影响了西方观众对中国的看法,并以当时先进的拍摄手段和叙事方式深刻影响了同时代的电影创作者,也为此后关于中国题材的创作提供了价值观念、表现方式等方面的参考。本文将基于文献研究、文本分析等研究方法,研究意大利导演影像呈现出怎样的中国形象、这种形象背后的成因、带给世界的影响以及从不同文化背景下的观众对影片中中国形象接受的差异,并站在辩证角度围绕东方主义视角下影片中的中国形象分析文化误读的现象和成因,最后集中以最为著名的两位导演安东尼奥尼和贝托鲁奇为例,分析他们带给中国电影界的启示。