在全球公民社会逐渐发展壮大的背景下，一国外交不仅仅要处理好与其它国家中央政府的关系，更要考虑到其它国家民众的感受，积极开展公共外交成为各国对外交往的重要内容。而且，由于中央政府层面的外交在改善一国对外形象方面有其局限性，随着全球地方化进程的推进，地方外事部门可以依托城市这一平台，通过利用地缘和资源优势，有针对性地面向国外公众开展城市公共外交，具有很大的灵活性，也易于被外国公众所接受。实践证明，城市交流是开展公共外交的有效手段，而建立国际友好城市自然是开展城市交流的重要载体。　　中国与日本是一衣带水的领邦，但是由于两国在高层政治领域存在一些结构性矛盾，国家层面的外交往往容易陷入僵局，但是通过中日友好城市之间的交流，积极开展城市公共外交，对于两国人民相互理解，进而促进中日友好有非常积极的意义。