中国文化特别是儒学思想广泛地渗透于日本社会生活的各个层面,不仅影响了日本社会的发展,而且根植于日本的传统文化之中,成为其传统文化的重要内容。儒学在日本的传播与发展过程中,总是与日本的现实社会相结合,被不同阶层所利用,从而演变成了具有日本特色的儒学思想。从日本儒学的演变中,我们可以看到,日本文化对于外来文化的选择、接受、排斥、消化和变形,是有一定标准的。这一标准就是“有用性”或“实利性”。即有用时即用之,无用时即弃之,根据需要而变形,使其不断为日本文化的发展做出贡献。可以说日本儒学的变容和发展是我们研究日本文化特质的一面镜子。本论文就是以此为基础,试图找出作为日本文化特质的实用主义性格与在德川时期进行变容和发展的日本儒学思想之间的联系。而研究的对象,则限定在那些德川时代的儒学思想家身上。是他们提倡将儒学作为经世之学而实用,并不断对儒学思想进行变异从而在客观上推动日本町人伦理和商人经济发展的。本论文通过对这些儒学思想家的思想主张进行解读,浅析从中反映出来的日本文化特质,从而说明日本文化中注重实务,重视思想的合理性并与实践相结合,善于将本民族传统文化与外来文化相融合等实用主义的性格。论文的内容分为引言、先行研究、正文、结尾等几部分。引言部分说明了日本人重实用的文化心理以及儒学思想和日本文化的实用性格有哪些联系。接着在先行研究中介绍了几位学者的研究成果,本论文就是在他们研究成果的基础上进一步展开分析的。正文部分,首先介绍了德川时期町人经济发展的社会文化背景,这是日本儒学在德川时代变化发展的背景和依据。接着分三部分,分别从古学、朱子学、阳明学的演变出发,分析其中反映出来的日本文化的实用主义性格。日本儒学是在与本民族传统思维以及近世町人文化的不断融合中,才产生出推动日本近代资本主义发展的思想要素的。最后,结尾再一次强调,儒学在德川日本的变容,充分诠释了日本文化的实用主义性格,其对日本近代化所发挥的作用,应该对我们进行社会主义现代化建设有所启示。