近年来,国家持续加大对科技创新的支持力度,科研经费的投入不断增加。与此同时,科研人员套取科研经费的现象则频繁发生且屡禁不止。司法实务中,检察机关对于科研人员套取科研经费的行为有选择地提起刑事诉讼,法院多以贪污罪定罪量刑。此做法引起了刑法理论界的激烈讨论,学者们围绕此行为的定性和处理问题产生了罪与非罪、此罪与彼罪的分歧。对套取科研经费行为进行准确定性的前提,是深入分析争议的焦点问题,寻找理论上的依据。本文收集了实践中对科研人员套取科研经费行为进行定罪处罚的司法案例,通过分析和归纳,总结出对此种行为入罪的司法争议可主要归结为四个问题:一是科研经费的性质问题;二是科研人员的身份问题;三是科研人员实施套取行为是否利用了“职务上的便利”的判断;四是行为人是否具有非法占有目的。在现行课题制的科研管理模式下,负责管理科研经费的项目依托单位有公立和私立之分;根据科研项目发布主体和科研合同性质的不同,科研经费又有横向和纵向之分,且除了科研经费的来源会影响其属性之外,科研经费的管理方式也影响其性质认定;课题组的科研人员根据具体的职责不同会存在课题负责人和一般科研人员之区分;而其所在单位的性质以及其在科研项目研究过程中的职责分配亦会对其是否具有“国家工作人员”身份和管理科研经费的“职务便利”的判断产生影响。由此出发,在对科研人员套取科研经费的行为进行定性分析时不可一概而论,而应具体情况具体分析,根据定性要素的不同对所有情形进行分类评价。横向科研经费是科研人员智力劳动行为的对价,不论是课题负责人还是课题组一般科研人员,若其套取的是经费是横向科研经费,那么就不构成犯罪。科研人员以非法占有为目的实施套取纵向科研经费行为的性质,具体情形不一样,得出的结论便也不同:若实施套取纵向科研经费行为的主体是科研项目负责人,则该行为构成贪污罪;若实施套取纵向科研经费行为的主体是项目中仅从事狭义科研活动的一般科研人员,那么该行为则构成诈骗罪。