二十世纪上半叶是美国小说的黄金时代,小说创作欣欣向荣,人才辈出。西奥多·德莱塞是美国文学史上的杰出代表,他开创了现实主义小说的先河,同时也是美国现代小说的先驱,在美国文学史上,他率先毫无偏见地描写美国城市生活。在一定程度上深刻影响了他同时代的许多作家。《美国悲剧》从1925年12月出版以来一直被公认为是德莱塞最伟大的小说,也是美国最伟大的小说之一。由于《美国悲剧》是一部关于欲望,权利以及犯罪的小说,所以这篇论文根据精神分析的理论和学说来对《美国悲剧》进行分析,尤其是用弗洛伊德的三重人格结构学说来解释克莱德犯罪动机的深层原因。在弗洛伊德的理论当中,心理人格被分为三个部分,本我代表心理本能,自我代表心理社会,超我代表道德理想。他们追求不同的目标,本我追求快乐,自我追求现实,超我追求完美,在一般情况下,三者处于平衡和谐状态,人格处于健康状态,当三者之间的关系失调时,就会产生心理或者精神疾病。弗洛伊德指出犯罪本身就是由心理失衡引起的,这篇文章在弗洛伊德三重人格结构的基础上分析克莱德犯罪的心理原因,尤其是本我、自我、超我三重人格的缺陷和失衡。论文分为三章,第一章描写了克莱德在不可控制的强大自我的驱使下永不满足的欲望,他过分追求物质和性的满足,为了自己的享受和虚荣逃避家庭责任。第二章介绍了克莱德失职的自我,他软弱失职的自我无法压制本我,换句话说,他的自我无法在享乐和现实之中保持一个动态的平衡,另外,他又无法有效的利用防御机制来缓解这种冲突和犹豫。超我是类似于良心的人格层面,充满了清规戒律。超我在三者当中处于最高地位,符合社会理想和传统价值。由于家庭和学校教育的缺失,克莱德的超我发展不健全并随着他的成长逐渐变得虚无缥缈,同时,由于他无能的超我致使他非常容易受到社会不良价值观的影响,最终导致他谋杀了自己的爱人。通过具体的分析,文章揭示了心理人格动态平衡的重要性。只有拥有健康的心理,才不至于迷失自我甚至犯罪。论文分析了克莱德犯罪动机的深层原因,尤其是本能欲望和道德的冲突,由此得出克莱德的犯罪是他心理失衡的结果,尤其是他不可控制的本我,失职的自我和无能的超我之间的失衡,总的来说,克莱德的犯罪是三者之间位置的混乱和故障的结果。