《边城》是沈从文最具代表性的著作,在中国现代文学界占有重要地位。这部小说被认为是“中国现代文学史上最纯净的一个小说文本”。在世界文化呈现多元化的趋势下,文学经典英译在对外传播中国文化中扮演着不可替代的作用。社会符号学翻译理论是一种崭新的跨学科理论,为翻译研究的发展提供了一个新的视角,即语言符号的意义和功能的视角。社会符号学翻译理论的核心是符号学意义观,认为翻译即翻译意义,语言的意义和功能不可分割。社会符号学翻译理论的标准是“意义相符,功能相似”,它强调语言符号和非语言符号对文本意义和翻译过程的决定和影响作用。本文在前人研究的基础上,以“意义相符,功能相似”为标准,结合《边城》英译本中典型实例,分别对其指称意义,语用意义和言内意义进行了汉英对比分析研究,从而揭示该译本与原本“意义相符,功能相似”的具体体现及其得失,并证明社会符号学翻译理论对于文学经典英译研究的客观指导作用和实践意义,从而对翻译批评及经典英译研究提供借鉴。