牧羊业是中世纪英格兰农村经济的重要组成部分,由于气候和地理条件优越,英格兰大多数农村地区都发展了牧羊业,草甸、牧草地甚至荒地都适合发展牧羊业。由于自然条件不同,不同地区发展水平也不尽相同,大体上沿德文郡——皮克林山谷一线可以将全国牧羊业分为两部分,该线以东发展水平高于该线以西地区。中世纪英格兰的牧羊业中已经形成了完整的层级管理结构,庄园内利用饲养技术根据自身情况采用不同饲养模式,防治羊群疾病,控制饲养成本,使得羊群死亡率降到了最低,羊群数量在14世纪20年代达到了黑死病前的最高值。自1272年起,三位爱德华国王多次发动战争试图统一不列颠岛,为了筹集军费,获得借款,将羊毛出口税先后抵押给意大利人和本国商人。13世纪末英格兰出台了多条法令来促进毛纺织业发展,英格兰从一个羊毛原材料出口国逐渐转变为呢绒出口国。羊毛和呢绒贸易,使得社会财富迅速积累,除了羊毛和呢绒,牧羊业还有许多其它产品,这些产品的存在促进了农业生产,提高了农民的生活水平,影响了农民的生活方式。国王爱德华三世非常重视呢绒业发展,但城市中的行会制度已经成为呢绒业发展的束缚,恰此时在农村水力技术有了进步,并且农村更靠近原料产地,城市中的手工业者纷纷进入农村进行生产,使城市中的行会制度开始瓦解,也给农村带来了劳动力和技术。牧羊业的产品在城镇集市上进行交易,使得农村和城镇的交流加深,加速了城乡一体化进程,促进了城镇化的发展。呢绒生产过程中劳动分工的出现,农村中的雇佣劳动不断增多,加之城市中商品关系和自由气息的渗透,都使得英格兰农村的封建庄园制度产生了动摇。总而言之,牧羊业使得英格兰的农村和城市社会都发生了改变,对英格兰历史有重要影响。