黑色幽默是美国二十世纪六十年代的产物,它的出现是和当时的社会、历史及文学背景密切相关。它被多数学者认定为建立在后工业社会的基础上的后现代主义在文学上的一个重要表现。黑色幽默小说的特征可以说是多样性的,不同的作家对它的理解也不尽相同,概括起来可以分为以下几个方面:主题上着重对荒诞的表现,人物塑造上以塑造一些“反英雄”或小人物为目标,情节与结构上则以人物的主观内心为基本线索或者干脆由叙述者任意安排,没有情节可言。黑色幽默在小说的写作形式和思想上都同传统小说有着较大的不同。传统的现实主义写作手法在黑色幽默文学中被一扫而光。作为继约瑟夫海勒后的另一重要黑色幽默大师,库尔特·冯尼格于1969年创作了著名的《五号屠场》,这部小说成名的原因在于它独特的结构安排,面对荒诞置身事外的语调以及它所塑造的木偶式人物。 中国在过去的二十年中见证了带有黑色幽默文学色彩的文学作品的发展,其中的突出代表作家有刘索拉、徐星等人。在创作中他们巧妙地将西方黑色幽默的写作技巧加以吸收利用,成功的表现了中国青年一代的那种反叛传统和不满现状的生存状态。