所谓执政理念,就是执政党在执掌国家政权实现其政治目标过程中,所持有的有关执政的理想、信念和观念,是执政党对执政规律的理性认识及高度概括,是政党执政的价值取向和价值追求的的最集中体现。执政为民是中国共产党的执政理念,其实质是通过执政保证人民当家作主。中国共产党执政的过程,实际上就是人民民主的实践与实现过程。党的执政理念是党执政理论体系的核心和出发点,在党的执政理论体系中具有统领全局的地位和作用。执政理念的认识特性决定了其自身随着时代的变化而不断深化和升华。自在全国执政以来,中国共产党“执政为民”的执政理念经历了从人民民主专政,到“没有民主就没有社会主义”,再到“我们党以发展人民民主为己任”,最后升华为“人民民主是社会主义的生命”等形成、曲折、发展、深化和升华的过程。中国共产党执政理念历史演进的经验表明,中国共产党必须坚持执政理念的与时俱进,必须坚持党的指导思想的先进性,必须由革命党的理念彻底向执政党的理念转变。