人类生产生活中不合理开发利用水土资源造成水土流失,而水土流失发展到一定程度又使生态环境恶化,从而制约社会经济发展。我国水土流失严重,如何协调水土保持与社会经济发展是我们必须面对的问题。水土保持生态补偿是人类社会为了控制水土流失,保障水土资源的可持续利用与生态环境的可持续维护,对自然生态系统进行的有效投入和管理。建立和完善水土保持生态补偿机制,调整相关者的利益关系,对于防治水土流失、改善生态环境、促进区域社会经济协调可持续发展具有重要意义。本研究以水土流失严重地区宁化县为例,采用野外实地调查、问卷调查、深入访谈和数理统计分析等方法,在水土流失成因分析与治理历史回顾的基础上,从水土保持生态补偿相关实践、水土保持生态服务成本核算和价值评估、水土保持生态补偿标准等角度对宁化县水土保持生态补偿机制进行探讨。宁化县水土流失成因复杂,多次历史治理成果得而复失；补偿机制与时俱进、不断创新,效益初显；但补偿机制存在脆弱性与不稳定性、激励机制缺乏等问题。通过对宁化县2001～2011年水土保持生态服务进行成本核算和价值评估,结果显示宁化县水土保持生态服务成本为11684.95万元；新增水土保持生态服务价值42425.85万元/a；新增水土保持生态服务市场价值14258.76万元/a。从水土保持生态服务成本与价值角度,综合考虑受益者受益程度、支付意愿与支付能力,探讨宁化县2001～2011年两类水土保持生态补偿标准。基于支付意愿的生态服务市场价值补偿标准为5500.32万元/a,补偿年限应与生态系统恢复的时间尺度相匹配,作为补偿的参考标准；基于效益的成本分摊补偿标准11684.95万元,为一次性补偿,作为补偿的最低标准。针对宁化县水土保持生态补偿机制中存在的不足,提出构建全面系统的生态补偿网络,推动水土保持投入机制转变,强化自我补偿能力,探索多元化补偿主体与补偿方式,增强生态补偿激励作用等政策建议。