汉代建立之后，汉朝的统一，为各地区之间文化交流提供了便利。汉政府为巩固中央集权的统治，在继承秦代交通网络的基础上，修建了覆盖全国范围的道路、桥梁和漕运等，建立了沟通各地区的交通网络。交通运输事业的发展，为各地区之间的文化交流提供了便利条件，不仅使得中原地区的文化不断向周边地区传播，更使得周边地区的文化源源不断地输入到中原地区，从而为中原文化的发展增加了新的因素。随着汉代统一事业的完成，各地区之间的人员流动逐渐增多。汉政府为了维护边境地区的稳定、平衡各地区之间的经济差距，不断将地方上的豪强等徙入京师，这些地方上的居民在迁徙的同时，也将地方上的风俗文化带入了中原地区。汉政府与北方地区匈奴之间的长期战争，也促进了双方经济文化上的的频繁互动。与战争相对应的，是汉政府与周边政权之间的和亲活动，双方的和亲使团也成为中原地区与周边地区进行文化互动的媒介。周边地区的居民大量涌入中原地区，为中原地区带来了不同的生活习俗和文化娱乐。而中原地区的居民来到边境地区，也不得不将中原地区的生活习俗融入到当地，以适应边境地区的文化生活。周边地区的居民来到中原地区的代表性群体，有处于社会底层的胡奴、经商的贾胡、从事巫术活动的胡巫、越巫、参与到汉政府对内外战争的胡骑、越骑、羌胡兵等。他们做为文化的媒介，对周边文化对中原文化的影响产生了积极的促进作用。周边地区传入中原的胡服、胡床、胡食等对中原地区的衣食住行等风俗文化亦产生了深远的影响。其中胡服之胡冠，在文献中称之为“貂蝉”、“惠文冠”等，为中原服饰制度重要组成部分。胡床的引进和推广，虽晚至汉灵帝时期，但对汉末以后中原地区人们的生活起居、礼仪文化等方面产生了重大的影响。北方的地区的鼓吹、南方地区的越舞、西南地区的巴渝舞、经西域传入中原的乐舞百戏等对中原地区的音乐、舞蹈及娱乐活动产生了深远的影响。汉代周边地区文化的传入，对中原地区的文化的发展注入了新的血液，增加了新的因素，中原文化在融入了周边文化的因素之后，逐步走向成熟。