“西方马克思主义”是20世纪世界思想大潮中的一股有着重要影响的思潮。它产生于上世纪20年代，伴随着马克思主义的潮起潮落，在特定的领域和范围里一直影响至今，我国理论界从上世纪80年代开始接触和研究这一思潮起，就一直歧义不断，争论不休。本文在对这一思潮的形成和发展进行历史回顾和基本特征分析的基础上，首先肯定了“西方马克思主义”从独特的视角对马克思主义哲学的独到理解为我们提供了十分有益的启迪和思想资料；另一方面，也不可回避地承认“西方马克思主义”在许多方面偏离了马克思主义的轨道。在当代坚持和发展马克思主义的过程中，我们有必要客观地对其进行分析，并从中吸取经验教训。另外，本文在分析“西方马克思主义”与马克思主义哲学的关系时也引用南斯拉夫“实践派”的一些理解，因为南斯拉夫“实践派”是社会主义国家的“西方马克思主义”思潮。