笔触是油画的主要造型手段之一,无论在传统油画还是在现代油画中都发挥着重要的作用。尤其是19世纪以后,一方面受现代绘画的观察方式和审美情趣的变化的影响,另一方面照相术的发明剥夺了艺术以往记叙的功用,这些促使艺术家对绘画提出了新要求,如表达情感、潜意识,表达人与社会与自然的关系。纯绘画的概念随之提上了日程,绘画中的语言表达更加自由,以前作为绘画因素之一的笔触现在画面中幻化出了多种形式:线条、图形甚至一些流行形象和现成品,这些形式渐渐独立起来成为画面的主体。本文试图通过比较传统油画和现代油画中的笔触的运用,探讨现代油画中笔触的特性。现代油画中的笔触呈现了如下六大特性:表现性,运用夸张和个性化的笔触注重内心情感的表现;过程性,笔触长于对绘画这个艺术活动过程的清晰记录;无意识性,艺术家拒绝理性精神和先入为主之见的束缚,笔触呈散漫和无意识状;触觉性,通过笔触和材料的多层叠加以及多样的运笔手型,画家在画面塑造出浮雕感;符号性,通过抽象形式创造出的符号性的笔触,起到交流和暗喻的功能;独立性,艺术家放弃对真实对象的描绘,使笔触独立于画面成为绘画的主体。