黄土广泛分布于我国西北、华北地区,作为地基用于各类建筑工程中已有漫长的历史。湿陷性黄土在天然低湿度下具有明显的高强度和低压缩性,一旦浸水会发生强度大幅度骤降和变形大幅度突增。建造在湿陷性黄土地基上的建筑物由于施工中或建成后使用过程中地基被水浸湿而导致建筑物沉陷甚至破坏的事故屡见不鲜。随着湿陷性黄土地区工程建设事业的发展,深入研究湿陷性黄土的工程性质,正确评价黄土的湿陷性,合理控制黄土的湿陷变形,对西部的建设有着极为重要的意义。本文通过对我国不同地区黄土试样常规室内试验和变含水量固结试验,从起始饱和度的角度出发对黄土的湿陷性进行研究,分析了不同起始饱和度下压缩变形、湿陷系数与压力的关系,不同压力下压缩变形、湿陷系数和湿陷变形与起始饱和度的关系。研究表明:黄土的湿陷性存在敏感压力段(200～400kPa)和敏感饱和度段(40%～50%)。随着饱和度的增大,土体在增湿时的变形能力在减小;当压力值在200～400kPa,起始饱和度为40%～50%时,土体在增湿时的变形潜势最大,指出实际工程中应特别注意在敏感压力段和敏感饱和度段的附加沉降。本文借助现代测试手段和计算机图像分析技术,通过对不同地区湿陷性黄土的微观图片进行处理、分析。定性描述了湿陷性黄土的微观结构特征,对骨架颗粒、微观孔隙和颗粒连接方式进行分类,研究其对黄土湿陷性的影响;定量分析了各类孔隙所占比率与取土深度、饱和度和湿陷系数的关系,指出架空孔隙和集粒内微孔隙的同时存在是黄土产生湿陷性的主要原因。并用微观结构特征解释黄土湿陷机理。本文对陕西和山西两个场地湿陷性黄土的宏观和微观试验结果进行对比分析,研究表明:陕西土样湿陷性大于山西土样,黄土湿陷性存在自西北向东南逐渐减弱的总体趋势;黄土的微结构特征如骨架颗粒形态、颗粒连接形式、颗粒排列形式以及微观孔隙,在区域上有明显的变化规律性。黄土的微观结构特征是造成黄土湿陷性产生区域差异的根本原因之一。