沈曾植是晚清民国时期研究边疆舆地之学的代表人物之一,其学识渊博,见识雄伟,是清末民初的著名学者。深厚的家学,早年跟随多位老师学习及游学的经历,让沈曾植在音韵、训诂、考证等方面有扎实的基础和良好的训练,使得他能够在后来的治学道路上越走越宽。同光时期,边疆问题愈加凸显,边疆舆地之学再次成为一时之显学,受当时学术环境等方面的影响,沈曾植开始研究边疆舆地之学,成为晚清边疆舆地研究的代表性人物。《蒙古源流笺证》和《元秘史补注》是沈曾植研究边疆舆地学的主要著作。这两部著作分别对《蒙古源流》和《元朝秘史》中所记载的蒙古的发展历史进行了深入的考证、梳理。主要包括对蒙古世系人名、历史事件、地理等方面的考证,其考证精审,引用材料内容详实。特别是在考证地理时,在传统文献相互引证的基础上,运用了许多舆地图、域外材料,使得考证更加准确,定位更加明晰。另外,沈曾植于光绪十六年(1890)至光绪二十三年(1897)任光绪朝会典馆画图处总纂,掌管画图处的相关事宜。《会典舆图》的绘制是画图处最为重要的内容,在沈曾植等人的推动下,运用了诸多西方绘图之法,使所绘制的地图内容准确,为清朝在解决边疆问题时提供地图依据。沈曾植与光绪《会典舆图》的纂修,体现了晚清官方史学与私家史学之互动关系,它们在面对共同的边疆问题时,所做出对舆图进行详细准确绘制的反应,反映了当时官方史学与私家史学思想的趋同,都主张经世致用,解决现实所面临的问题。总的来说,沈曾植受嘉道以来经世之风的影响,其史学学术体现出强烈的经世致用的思想。传统的伦理、道德、文化以及经典的考据是其表达政治见解,研究学术的依据,是经世致用思想和治学的基础。同时在他的经世思想中也能感受到有明显的时代特征,比如运用西方先进的地理知识,西方文献资料,支持维新变法等等,但这一切都是为了维护传统的秩序、价值所做的努力与尝试。