中国古典园林是我国的历史文化遗产,包涵了丰富的艺术文化底蕴,和中国人的审美情趣。中国古典园林中的景观层次丰富、多变,是大自然的景色在园林中的缩影,体现了古人追求自然、“天人合一”的品质特性。中国古典园林的造园思想与意境营造上,均对现代居住区外部环境设计有着极高的参考和借鉴价值。随着我国社会的发展,文化和经济水平的不断提高,使现如今的居住区外环境越来越不能满足人们,希望居住区的外部环境能提供更多的享受。中国古典园林博大精深,能为营造更好的居住区外部环境提供理论和技术的支持。本文从古典园林造园思想和手法入手,分析了如何在居住区中运用古典园林造园理论。本文主要分为五个部分:第一部分是绪论,主要写了文章选题背景,内容的研究方法,相关概念的界定,研究方法和研究框架。第二部分主要讲我国居住区国内况概述以及当代居住区外部环境所存在的一些问题。第三部分讲述论述中国古典园林的发展概况以及对中国古典园林基础理论分析,分析的造园思想、造园手法、造景手法和造园要素。第四部分是中国古典园林的各个造园要素与手法在现代居住区外部环境设计中的应用。第五部分是对国内的优秀案例进行分析。希望通过本文来表达中国古典园林造景艺术的现代意义,让现代居住区外部环境设计理论更加完善,城市居住区环境也得到改善和提高。