纪录片是许多国家和电视机构越来越重视的一种电视节目形式。近年来对纪录片的研究从理论到实践的领域都如火如荼地进行着。它之所以能壮大发展的重要原因就在于它能通过自己的方式将人类文明发展积累下的财富兼收并蓄地进行记载,具备文化历史档案的社会功能。纪录片不允许虚构,它通过镜头记录真实环境、真实时间里发生的真人、真事。这“四真”是纪录片的生命。一般来说,对于纪录片的研究主要分为两个领域:一种是侧重于拍摄技术的实践型研究。这类学习要掌握摄像机的使用、拍摄的方法,还要学会整体的拍摄活动的策划和组织,基础资金的筹集等等一些实践操作的工作;另一种是以理论为主的学术型研究。通过研究纪录片的诞生发展历史,理论流派和纪录片美学发展等方面,把纪录片当成一个文化课题来进行研究。这两种方式会因为侧重点的不同在学习过程中进行合理的时间分配。本文主要是在理论研究领域对纪录片的真实性和艺术性进行探讨。文章分为四部分:第一部分介绍纪录片的定义、发展和分类;第二部分从探究纪录片的生命的角度来论证纪录片最典型的特征就是真实性,通过这一特性使纪录片与故事片区分开来。通过大量国内外的优秀的纪录片案例来揭示“真实性”这一特性在纪录片中的多层次的含义;第三部分是从纪录片艺术性的角度进行论证,纪录片不仅要真实地还原事件本身,还要运用艺术的手段吸引观众,让观众乐于体会创作者要传达的思想,并通过对增强艺术性的不同手段进行研究,得出了从叙事手法、表现手法等方面增强纪录片艺术性的系统方法;第四部分汇报实践探索案例,在纪录片创作拍摄中践行真实性与艺术性的指导意义。