在经济全球化与区域经济一体化并行发展的重要经济时期,在全球经济都不同程度上受到金融海啸的影响的背景下,各国、各地区都在积极探索新的、更有效的经济发展方式。因此,区域经济一体化再一次掀起了新的发展浪潮。而区域经济一体化的主体就是城市群或经济圈,它在国家或地区经济总量(GDP)中占有很大比重,并且对整体经济产生较大的影响。国内外的许多学者都做过大量关于城市群的研究和实践,如：法国学者戈特曼1957年提出了“大都市经济圈(带)”概念；美国的以纽约、洛杉矶、芝加哥为代表的三大都市经济圈和日本的以东京、大阪、名古屋为代表的三大都市经济圈,都经过了近50年的发展,已经成为世界经济发展的重要组成部分和带动力量。国内的长三角经济圈、武汉城市群、长沙城市群等都为其他地区的区域经济一体化提供了良好的可供借鉴的经验。滇中城市群是在全球经济区域化发展趋势的背景下,在滇中地区提高自身发展能力和经济竞争力的现实需要下提出的。我们所讲的滇中地区,包括昆明、曲靖、玉溪、楚雄的大部分地区和红河北部县市,处于云南中部及偏东地区。而滇中城市群的总体规划区域,就是以昆明为核心,往东北方向130公里连接曲靖市麒麟区,往南86公里连接玉溪市红塔区,往西160公里连接楚雄州楚雄市,均以高速公路连接,以此构成滇中城市经济圈的主干框架。该区域再往南即连接红河州的个开蒙,往西则连接大理州的大理市,形成滇中城市经济圈的外围区域。对滇中城市群经济一体化进行研究,首先通过SWOT分析法对滇中城市群推进经济一体化的优势、劣势、机遇和挑战进行分析。总结归纳出最显著的优势是自然资源禀赋和空间区位的优势,而最突出的劣势则是四州市产业同构化现象较为严重以及企业间跨区域合作仍有许多障碍,优势产业集中度低。其次,在机遇与挑战并存的情况下,要有效地推进滇中四州市的经济一体化,除了大量的实证分析外,还需要有充足的理论支持。在区域经济的梯度理论、辐射理论和增长极理论的支持下,结合SWOT分析得出的结论,可以有针对性的提出滇中城市群经济一体化的发展重点。分别从规划、基础设施、资源利用、重点产业、劳动就业和市场六个方面逐步推进一体化。最后根据省市发展规划,初步划分了一体化推进过程的阶段性工作。