历史上,恶劣的自然环境和逐水草而居的特有的游牧生活方式,一定程度上造成了中东人民边界领土观念的淡漠。然而,随着民族主义的传入,中东人民对于这种精确地限定领土主权范围的线性疆界和民族国家等概念开始逐渐有了新的认识。于是,伴随中东各国不断取得独立,在民族国家观念的驱动下,受利益等各种因素的影响,各国围绕边界领土问题便展开了无休无止的争端。鉴于国内外学界缺乏对中东地区领土争端进行专门的全面研究,而主要聚焦于阿以争端等热点问题的分析,笔者拟从地区的视角,采地区综合论述与不同国家个案分析相结合的写作方法,对中东国家领土争端作一较系统的研究,意在揭示争端的原因,分析争端的影响,探讨争端的解决,而非限于对领土争端本身的描述。为了解决领土争端,就必须先弄清争端的原因。尽管领土是对国家主权内涵最具诠释力的要素,但领土争端显然不是纯粹的领土意义上的争夺,而与领土上的资源及领土本身的战略地位直接相关。例如希腊与土耳其之间的爱琴海之争、以色列与叙利亚之间的戈兰高地之争均与爱琴海和戈兰高地本身的战略价值密切相关;再如,海湾君主国之间的领土争端基本可视为资源型的争端。然而,观念是建构利益的基础。中东领土争端与各国领导人及各国人民的历史观、族群观、利益观等存有很大关联。此外,外来势力的干预也常常引发或加剧有关国家之间的领土纠纷。中东国家领土争端的影响是重大的、多方面的。从影响的内容上讲,涉及政治、经济等多个方面;从影响的范围上看,涉及国家、地区、全球三个层面。中东国家领土争端的原因错综复杂,因而其解决不仅仅意味着领土本身的划分和利益的分配,还涉及有关国家在观念上的转变和适当方式的采取。因此,中东国家领土争端的解决需要具备一定的主客观条件和能够被有关各方接受的适当方式以及局外势力的调解。有些领土争端异常激烈,当事国几乎无力回旋,这种外部条件的催化作用便显得尤其重要。有关国家必须本着民族平等、相互尊重、共赢互利、和平共处等原则,认真协商、互信合作,共同摆脱边界争端的困扰,使边界不再成为彼此交流的障碍和引发冲突的根源,而仅是民族国家的一种象征,仅是民族国家有效行使权力的一种地理范畴。中东国家领土争端具有某些历时和共时特征。从历时性上讲,冷战时期和冷战后的领土争端中的意识形态因素和安全因素以及领土争端的烈度等是不同的。从共时性上讲,与其他地区相比,中东地区领土争端具有普遍性、复杂性、爆炸性、全球性等特征。另外,泛民族主义对不同地区的领土争端的影响也不尽相同。