传统中国画在近两千年的发展历程中，逐渐形成了一套完整的体系——意象图式，以其独特的审美形式而区别于西方传统的写实绘画。本文旨在从工笔人物画的角度闸释中国画的意象精神，提出意象工笔画的概念。反思当代工笔人物画的发展与西洋绘画及传统中国画之间的关系，进而思考现代学院式工笔人物画教学所存在的问题，并提出一些相关的解决途径。 首先，确立意象概念在绘画领域里的具体涵义。从古今中外不同的研究领域对意象的理解和诠释中把握意象的具体所指，联系绘画领域的具体情况，综合分析绘画意象的实质。 第二，从造型和色彩两方面分析意象工笔人物画的具体特征，比较具象工笔人物画指出传统绘画对“意”的追求，其实质也就是注重自我的主观感受。比较顾恺之和陈老莲的个人风格及艺术追求来阐释传统中国画从以客体为出发点的意象表现到主体意识的自觉。 第三，传统意象图式的形成与发展。从中国古典哲学中寻找意象审美追求的源泉，结合中国传统文化发展的社会现实及传统绘画本体论的发展，概述传统绘画意象精神的成熟过程。 第四，从当代工笔人物画的发展状况分析其发展与西方绘画从传统中国画的借鉴、继承的关系问题，提出从传统绘画意象精神出发来解决当前中国画所面临的危机。并通过分析当前传授中国画的主要方式——学院式教学——所存在的问题，提出培养学生自我的造型意识应是教学关键之所在，从具象到意象甚至是抽象的，总之不是局限于对客观事物的模仿。因此，无论是从绘画造型的精神还是从形式风格方面，传统的意象图式都是值得我们继承并发扬光大的。 如今，中国画的发展正处在一个转型时期，面对目前的处境，所有的尝试都只是一种可能，但无论怎样，中国画的发展依然有着广阔的前景。然而，继承传统却并不是重复传统。