民生问题是当代中国面临的一个现实问题，也是社会主义建设所要解决的重要问题。党的十七大将解决民生问题作为重点，将改善人民生活水平作为各项工作的目标，坚持以人为本，促进构建以改善民生为重点的和谐社会。马克思的民生思想是马克思主义理论的重要组成部分。本文基于马克思的经典著作，借鉴前人的研究成果，对马克思的民生思想进行了系统的研究。马克思的以人的需要为起点、以人的自由全面发展为目标的思想以及实现这一目标的原则和途径，对我国的民生建设具有重要的理论和实践意义。本文共分三个部分对马克思的民生思想及其当代价值进行阐述。第一部分，阐述马克思的民生思想的形成。具体通过对卢梭等启蒙思想家、黑格尔、费尔巴哈、空想社会主义者的民生观进行梳理来探究马克思民生思想的理论渊源。同时，以时间为线索，基于马克思各时期的代表作，对马克思民生思想的形成、发展、成熟三个阶段进行系统研究。第二部分阐述马克思民生思想的主要内容。首先介绍马克思对“民生”一词含义的界定，并从马克思关于民生起点的思想出发，探讨人的需要，将民生的目标落脚在人的自由全面发展，并研究马克思关于实现这一目标提出的原则和途径。第三部分阐述马克思民生思想的当代价值。马克思的民生思想不仅有其内在理论价值，而且对完善我国民生建设理论具有重要的理论指导意义。本文着重将马克思的民生思想与我国的民生建设实践相结合，提出一系列解决民生问题的具体措施，以期推进以改善民生为重点的和谐社会的建设。