宋代是中国文化史上一个重要的转捩时期。北宋初，统治者为了巩固政权，采取以文治天下的政治策略，大开科举，培养了一支庞大的有文化素养的社会阶层，形成了宋代浓厚的文化氛围，艺术活动也在这种氛围中得到了长足的发展。其中宋代的帝王对艺术有着较高的兴趣爱好，对绘画投入了一定的精力和关注，从而促进了绘画的繁荣。到了徽宗朝时，绘画达到了一个鼎盛繁荣的时期：一方面是因为此时的绘画是在前朝积淀下来之兴盛之势的基础上发展的；另一方面则是由于宋徽宗个人对绘画的偏爱所致。他兴办“画学”，培养绘画人才；在政策上提高画院画家的地位；亲身投入到绘画实践中，创作出诸多优秀作品等。这些都使在其统治时期内的绘画，包括画院内外，都呈现出繁荣兴盛的局面。在这个酷爱艺术帝王的领导下，形成了一种新的艺术风貌——“宣和体”画风。 “宣和体”画风作为“院体画”中具有代表性的画风，以其独特的“格物穷理”和“以诗入画”的艺术风格，形成了和谐、优美、怡悦情性的绘画风格，给人以诗意的联想及优美的视觉和心理享受，开拓了新的审美境界和艺术高度。“宣和体”画风正是以其新的审美体验和艺术魅力在中国古代绘画的鸿篇巨制中占有了一席之地。 本文试从“宣和体”的形成原因、发展脉络、艺术风格等方面来深入探讨这种新院体画风，力图对其有一个真实且详细的论述和阐发。