社会制度是现代化变革的关键性因素。现代化的制度分析是说明制度与现代化的关系，在阐述制度内涵的基础上，说明制度是如何影响现代化的，从制度创新理论入手分析现代化，探讨制度与现代化二者之间的关系。纵观近现代世界历史，我们发现，在任何一个国家或地区的经济发展过程中，生产技术和各种制度不仅对经济发展发挥着巨大的推动作用，而且它们本身也处在不断地变革或演进之中，这些我们既可以从二战后发展中国家和地区工业化及现代化的历程中得到验证，也可以从包括中国在内的一些原先实行计划经济体制，而后实行体制转轨的发展中国家的近期发展中得到证明。对于中国这样的后发国家来说，由于追赶发展的压力异常沉重，而技术、知识及人力资本等现代化动力因素又难以在短期内取得突破性进展，制度因素的重要性就显得尤为突出。正如诺斯教授指出的：“有效率的组织是经济增长的关键，一个有效率的组织在西欧的发展正是西方世界兴起的原因”。因此，从这一角度出发，一个半世纪的中国现代化进程的核心问题，就是建立同现代化相适宜的社会制度框架问题，而制度创新的成效也就直接决定着中国现代化建设的兴衰成败。新中国的成立，标志着中国第一次在建设性意义上实现了制度变革的结构性突破，形成了容纳和支撑现代化变革的强有力的权威体系以及实施大规模现代化建设的体制与组织架构。而中国自1978年党的十一届三中全会揭开改革的序幕后，走出了一条独特的发展道路，取得了举世公认的成就。如今，回过头来审视，我们发现，制度在中国改革开放伊始就发挥着重要的作用。改革的直接对象是制度，而改革开放20年现代化建设所取得的重大成就，表明中国初步形成了一个有效的社会激励结构，打破了现代化建设动力长期不足的僵滞局面，体制改革和制度创新已成为经济发展的内在推动力和重要组成部分。总之，当代中国社会发展与制度创新有着密不可分的关系，制度创新的每一举措，都对现代化发展产生着极大影响。 本文试从以下三个部分，来谈现代化的进程与制度创新的关系。第一部分论述中国现代化发展的进程与困惑，通过对我国现代化发展的四个阶段的分析，阐述我国现代化进程中所取得的成就及存在问题，进而从制度创新的角度就存在问题进行原因分析；第二部分以西方学者对制度和制度变迁的理论为基础，来分析制度创新在我国现代化进程中的重要性；第三部分通过分析阻碍制度创新的三层阴影，结合制度创新的具体内容，来谈中国现代化进程中制度创新的路径选择，在此基础上，进一步提出实现制度创新的保障。