在晚期二语者句法加工能力是否能达到类母语者水平这一问题上,二语习得的一些理论有着不同的观点。统一竞争模型(MacWhinney,1997,2005)与浅层结构假说(Clahsen & Felser,2006a,2006b)持相反预期,主张二语句法加工有赖于跨语言句法相似性,只要两种语言在某种语法属性上相似,二语者句法加工会更接近母语者加工方式。跨语言句法相似性影响二语加工这个观点在过去就已经被提出并得到广泛的研究。近年来,基于行为和电生理学的证据,这一问题在当前的双语研究中又重新受到关注。然而现有的结论主要是基于母语和二语都是印欧语言的双语者,汉语母语者的英语句子加工研究还比较少,缺乏系统的理论和解释。另外,跨语言相似性和二语熟练水平之间的交互作用还不甚清楚。因此,本研究以晚期汉英双语者作为被试,采用事件相关电位技术(ERP或Event-related Potentials)和语法判断任务,通过探讨其对于跨语言相似的主谓语序、跨语言相异的被动语态标记以及二语特有的否定副词置句首部分倒装的加工,考察了英汉句法相似性对二语句法加工的影响。实验结果基本支持统一竞争模型的预期,发现即使是晚期低水平中国英语学习者,对于英汉相似的句法,也显示出了与母语者类似的P600效应。结果表明英汉句法结构相似性影响二语句法的加工和表征。同时,通过比较高、低熟练组,发现了句法结构相似性和二语熟练度之间的交互作用。低熟练组只有在加工相似句法违反句时出现了类母语者的P600效应,而高熟练组在加工不同句法违反句时也出现了P600,尽管它与相似句法违反句在高熟练组中诱发的P600效应相比波幅和分布范围更小。在本文和其它相关研究的基础上,我们似乎可以推论,与高熟练水平双语者的二语加工相比,低熟练水平双语者的二语加工更多地受到跨语言句法相似性的影响,因为根据统一竞争模型,随着高水平二语者二语线索的增强,语言间的竞争会减弱,甚至克服母语干扰。对于二语特有的句法,结果也符合统一竞争模型的预期,当二语输入中线索强度较低时,二语学习者尤其是低水平二语者不会显示对其违反的敏感性。尽管对此类句法判断准确率很高,高水平二语者也没有显示出与母语者类似的P600。本研究的结果还将对中国外语教学理论和实践有启发意义。在教学中,尤其是针对低水平英语学习者的教学中,如能基于英语与汉语句法结构的关系的考量,进行不同程度的训练,比如加强对汉英不同的句法结构和英语中独有的句法结构的训练,可能有助于英语学习者达到更好的学习效果。