《春明退朝录》一书是北宋史学家宋敏求自熙宁三年(1070)奉朝请之后撰写的一部史料笔记作品。全书记载了作者自身所见所闻的一百七十九条资料。内容涉及制度沿革、人物轶事、社会风俗、奇闻异事等,所载资料涉及范围较广。其中的不少内容尤具史料价值。目前,尚无对《春明退朝录》一书的专门研究,为深入认识全书价值,故而对全书做一些探讨。本文的主要内容有:第一部分,《春明退朝录》的成书与版本。关于本书的成书过程,经考察史料可发现本书是在熙宁三年至熙宁十年间陆续完成的,本书的完成得益于作者家中丰富的藏书及在宫中任职所见的官方藏书。在成书之后,便开始逐渐流传并被当时的许多作品大量引用,至南宋度宗咸淳年间,被收入《百川学海》,成为今日所见的最早版本。历元代下及明清,本书的版本也逐渐增多,官私藏书目录时见著录。第二部分,全书的写作风格及其内容分类。通过对全书资料逐一命名,直观表现其中各条目之联系与区别。在此基础上,将全书资料分为制度、风俗、异事三类,也有助于更好地认识本书的价值所在。第三部分,《春明退朝录》的文献来源考证。全书文献来源可分为两个方面,一为注明出处的资料,二为未注明出处的资料。注明出处的资料所占比重不大,多来源于官方的诏令奏议和私家之诗文集、杂著等文献,所引之处多有增删。未注明出处的资料大多源自国朝故事、他人之言和作者的朝野见闻,所占比重较大。通过文献来源的考证,有助于探明本书的成书过程和所载资料的真伪。第四部分,探讨全书资料的文献价值与不足之处。全数的文献价值体现于三个方面:一为辑佚价值,二为证史价值,三为补充史料的价值。全书的不足体现于内容上,主要有三个方面,有资料来源之误、文字脱讹、史实不确等三方面的不足。对于这些有问题的史料,使用时需要格外审慎。