作为模糊语言的重要组成部分,模糊限制语是人们经常使用的交际策略,是语言使用过程中重要的语用标记语。模糊限制语也是文学作品中常见的一种语言现象,尤其大量出现在戏剧这一以人物对话为主的文学形式中,但是针对这一现象的研究还不够深入。本研究旨在对戏剧中模糊限制语的形式、生成机制、功能及特点进行综合性研究,以期揭示戏剧中的人物是为何、如何使用模糊限制语。本文在维索尔伦语言顺应论的指导下,选取戏剧《欲望号街车》中的人物对话作为语料,采用定量和定性分析相结合的研究方法,综合考量了剧本中模糊限制语的使用状况、顺应维度、语言功能和规律特点。具体说来,本文试图回答以下四个问题:(1)各种形式的模糊限制语在作品中的分布情况如何?(2)为了达到交际意图,模糊限制语顺应了哪些语境因素?(3)模糊限制语发挥了哪些特定的功能?(4)模糊限制语在语言层面上呈现出怎样典型的特征?通过分析,本文得出以下结论:第一,在模糊限制语的使用频率上,程度变动型模糊限制语和直接缓和型模糊限制语明显高于其他三类;范围变动型模糊限制语和话语标记语相差无异;而间接缓和型模糊限制语出现次数最少。另外,每一类别的模糊限制语在语言形式上存在着不同程度上的差异;即使是在同一类别中,语言形式和分布频率也不尽相同。第二,模糊限制语并不是独立于语境产生的,而是在与语境相互顺应的商讨过程中出现。剧中人物使用模糊限制语来顺应物理世界、社交世界和心理世界这三个不同维度内的语境要素,从而达到特定的会话意图。其中,物理世界包括时间和地点两个具体语境因素;社交世界涉及到性别、职业和家庭关系这三个相关要素;心理世界中相关语境因素的作用最为广泛和明显,这主要是受到人物情绪和动机的支配。这些物理、社交和心理因素共同影响人物对模糊限制语的选择,为戏剧文本中模糊限制语的使用提供了合理的解释。第三,模糊限制语的功能可以归纳为以下四种:信息功能、人际功能、语篇功能和文体功能。信息功能可以修正会话者对命题内容的准确度,体现了会话者为表达符合客观事实的论述所做出的努力。交际功能涉及到说话者和听话者间的人际关系,模糊限制语既可以使话语的表述更加得体,又巩固了和谐的人际关系。模糊限制语的语篇功能主要体现在它可以用来组织语篇、协调话轮,从而保证会话的连贯性,使交际得以顺利进行。模糊限制语的文体功能体现在凸显人物形象、深化作品主题、创设特定意境、实现修辞手法上。第四,模糊限制语的使用在词汇、句法和语篇层面都呈现出一定特征。在词汇层面上,会话者常采用重复策略以更高效地突出自己的情绪或交际意图;更为简单的缩略形式或变体也会大量出现在口语语体中;有时,同类或多类的搭配能更好地作用于被限制命题上。就句法层面而言,被限制命题的某些成分可以省略,从而单独成句,这主要靠副词性模糊限制语来实现;一些时态或体态的单独出现或相互作用也会产生微妙的效果,如过去时和进行体。模糊限制语在语篇层面的运用主要考虑到了语篇结构的完整性,它主要被用来延迟缓冲或者填补话语空白。本文具有一定的理论和实践意义。理论上,本文丰富了模糊限制语的研究,提供了一个全新且有阐释力的范本;另一方面,拓宽了语言学研究的思路,对文学作品的语言学研究有一定的指导作用,拉近了不同学科间的距离。从实践上讲,本文对外语教学有一定启示,能帮助语言使用者更深刻地了解模糊限制语,从而合理贴切地在生活中运用模糊限制语。