少林拳源于少林寺,拳因寺而得名,故名少林拳。少林拳是少林僧人以军事技能为基础,汲取民间武术精华,经过历代武僧的完善与发展,逐渐形成禅、武、医相结合的技术体系,是少林拳术和多种器械及健身术的总称。自北魏孝文帝为跋陀立寺以来,少林寺在1500多年的发展过程中一直受封建社会的影响,封建君主、文人雅士对佛教的喜恶以及文化导向成为少林寺兴衰的风向标。研究少林拳的成因与发展,不能仅停留在事件的反复举证和满足于琐碎的史料考证,而要在断崖残壁的历史痕迹中细心地勾勒出少林拳的发展脉络,排列出促使少林拳产生的动力机制和发展演化规律。中国封建社会的主流思想是儒家学说,一些封建文人对佛教以及武术的鄙视,注定佛教与习武的许多事迹无法进入史册保留,以致一些史实遗留民间后,经过千百年的流传与演化,内容真伪并存。少林拳的产生具有时代特征,唐代尚武任侠的社会风气以及国家鼓励民间习武是少林拳产生的重要社会背景,“十三僧助唐立功”是促使少林拳产生的政治因素及特殊条件,僧兵制度是少林拳传承的动力与基础。从北宋至元末400多年是华夏民族大融合时期,因民族矛盾激化、战争频繁、佛道两教论辩不断、少林寺屡经毁建、封建王朝屡下诏“禁武”、以及封建文人对武功的忽视等原因,造成了对少林拳资料的缺失,成为少林拳史研究中的难点。本文从宋金、元时期少林拳的发展脉络入手,运用文化比较法、文献研究法、逻辑分析法、访谈法、田野调查法等研究方法,既从纵向分析它的产生以及背景,也从横向分析它的延续及其发展。借鉴各个时期武术人士、专家学者研究成果,通过多方收集、小心求证,逐步形成以少林拳概念为逻辑起点、以少林拳发展史为框架,从“禅、武、医”以及社会背景对宋金、元时期少林拳的影响进行研究,以求达到对少林拳发展史的阶段性整理挖掘。本论文由四个部分组成:第一部分,简要说明宋代之前有关少林寺及少林拳的一些问题。太和二十年(496年),北魏孝文帝为了安置高僧跋陀,建立了少林寺。少林拳的诞生具有社会背景以及政治动机,真正使少林僧人习练的拳法成为少林拳太和二十年(496年),北魏孝文帝为了安置高僧跋陀,建立了少林寺。少林拳的诞生具有社会背景以及政治动机,真正使少林僧人习练的拳法成为少林拳的契机是隋唐时期的“唐郑之战”。第二部分,详细描述宋金时期少林寺和少林拳的状况,着重通过少林寺“革律为禅”、“少林药局”创建等事件对少林拳的影响进行研究,并探究形成其状况的社会背景。宋金时期,禅宗鼎盛,大量赞美禅宗始祖达摩的词语问世,《景德传灯录》、《五灯会元》等佛法书籍的吹捧,以及“初祖庵”的修建,世人对达摩的崇拜达到了顶峰;少林寺通过“革律为禅”,真正发展成为一座重要禅寺,自此少林寺逐步确立“禅宗祖庭”的地位,也确定了达摩是少林寺及少林拳的精神象征。北宋末年,金军入侵中原,兵戈四起,少林寺也卷入这场改朝换代的战争,为宋王朝效力,派出僧兵抗击金兵;出于济世救人的目的,“少林药局”也在这个时期创立。宋金时期,是少林拳“禅、武、医”内容体系相互融合、互为补充的重要时期,为少林寺的历史走向及少林拳体系的发展方向奠定了基础。第三部分,详细描述元代少林寺发展状况对少林拳的影响,并探究形成其状况的原因。元代,统治者出于自身利益的考虑,以及少林高僧的不断出现,少林寺再次出现兴旺。在元政府的支持下,少林寺迅速向外发展,在全国范围内建立分寺、下院,少林拳也随之广泛传播。元代少林寺“七十字辈份”所传法系的确定、武圣“紧那罗王”传说,使少林拳体系进一步系统化。第四部分,结论指出宋金、元时期少林寺的兴衰以及少林拳的发展是当时社会发展的一种反映。宋金、元时期是少林寺成为全国重要禅寺以及少林拳内容、理论、体系发展的重要阶段。少林寺的兴衰和少林拳的发展与当时政治、经济、文化以及社会因素密切相关。通过对宋金、元时期少林拳记载以及传说的研究,可以看出此时期,少林寺一直保持有习武练兵的传统。宋金、元时期是少林寺及少林拳发展史上一个承前启后的重要时期。经过宋金、元时期的能量积累,为少林寺及少林僧兵在明代抗倭护国、扬名天下打下了坚实的基础。