女性主义电影理论起源于上世纪60年代末70年代初。随着第二次女性主义运动浪潮的兴起，女权主义者开始认识到政治权利之外的意识形态斗争的重要性。电影作为一项重要的文化产物，在反映和改变人们意识方面有着突出的作用。因此女性主义者开始进入电影领域，试图通过对荧幕女性角色和电影理论的研究揭示出女性在父权社会中所受的压迫。女性主义电影理论最初在英美萌芽，两国的理论研究有相似之处，但也不完全相同。目前在西方国家，女性主义电影理论的研究已经日趋成熟，然而国内的研究却相对滞后。本文将以西方女性主义电影理论的发展为背景，介绍英国女性主义电影理论者劳拉·莫薇的基本电影理论。本文内容共分为三部分，第一部分回顾女性主义电影理论的源头——英国第二次女权主义运动，描述和回顾当时社会背景和女性主义电影理论产生的原因。第二部分梳理西方女性主义电影理论的发展历史，尤其是在英国的发展，并引出劳拉·莫薇的电影理论。劳拉·莫薇在女性主义电影理论的发展史上有着举足轻重的作用。她将心理分析与电影理论有机结合，将女性主义电影理论引入了新时代。第三部分详细评述劳拉·莫薇的电影理论并介绍心理分析在电影理论方面的新发展。心理分析虽然在女性主义电影理论中被广泛应用，但自身也有不足之处。