1943年美国废除了延续61年之久的排华法。排华法的废除是美国在新的历史条件下对移民政策的一次重大调整,它是多方因素共同作用的结果,其中,有一个渐变的因素往往为人所忽视,那就是美国的中国形象观问题。 本文分四部分来探讨美国的中国形象观如何影响美国移民政策的变化: 第一部分考察美国公众的中国形象观。一般公众的中国形象观复杂多变,但还是有自己形成与发展的特殊轨迹的。这一部分考察了美国公众由19世纪中后期对华人的蔑视和排斥,到认为中国在美国的“保护”下觉醒和发展,再转变为二战时期的赞赏和共存的演变情况。 第二部分分析美国最高决策层的中国形象观。美国的最高决策层在决策时总是首先考虑战略利益,即综合的美国国家利益,因此,他们的中国形象观受到美国外交战略的左右,而且,他们会根据战略需要来塑造中国形象。美国从战时和战后两方面来考虑,把中国当成其全球战略当中重要的伙伴和大国来看待。 第三部分详细论述美国公众和决策层的中国形象观在废除排华法过程中所起的作用。公众的形象观一旦形成,便通过公共舆论直接影响美国的决策;最高决策层的中国形象观也要求抛弃排华法。所以,虽然种族歧视深植于美国的历史文化当中,顽固的种族主义分子出于各种考虑阻挠排华法的废除,最终,排华法还是在与顽固的种族主义分子的斗争与妥协中得以废除。 第四部分分析归纳制约美国的中国形象观变化的主要因素,进而看出,中国形象观的缓慢转变一直潜移默化的影响着排华法,第二次世界大战使这股蓄积已久的潜在力量得以转化为废除排华法的有形动力,形成一种保障排华法废除的成熟条件,使美国的移民政策向前迈出了关键性的一步。