大萧条发生后，美国和加拿大社会政治和经济的变化、民众思想观念的转变、社会群体的需求，促成和影响了两国社会福利制度的形成和演变。美、加的联邦制、国内政治格局、院外集团和社会群体的政治影响、人们思想观念和经济状况的差异，使得两国社会福利制度的形成和发展各具特色。美国的社会福利制度政策是建立在机会和保险同等并重的原则上;加拿大的社会福利则被视为公民的一项权利。美、加社会福利制度改变了社会阶级结构;改善了社会群体的生活状况;使资源和财富的分配进一步合理化;缓和了社会对抗;增进了社会公正。然而，社会人口的老龄化、单亲家庭的增多和财政压力等诸多因素对社会福利制度的发展构成严重的挑战。美、加国情不同，因此两国福利制度的改革重点不一。但是，两国都朝着以工作福利代替社会救济的方向发展。