随着经济社会的迅速发展，司法实践中不断暴露出刑事立法上存在的一些问题，其中有关虐待罪的刑法规定在理论界和实务界引起了高度关注。特别是随着幼师虐童案，护工虐待老人案，保姆虐婴案等案件的频繁发生，使得社会公众普遍认为应当入罪的虐待行为无法按照虐待罪惩处。人们对虐待罪实施的合理性也产生了怀疑。本文以此为切入点，通过揭示虐待罪在立法和实践中存在的缺陷，并结合我国特殊的国情，提出了对虐待罪修改和完善的立法改进建议。本文主要包括三大部分：第一章虐待罪的概念及构成特征。阐述了虐待罪的概念、构成特征以及我国虐待罪的立法背景和司法现状。第二章虐待罪的立法缺陷。主要分析了虐待罪犯罪主体的狭窄性，情节恶劣与告诉才处理之间的矛盾，缺少对特殊对象的重点保护，以及惩处力度上的不足。第三章虐待罪的立法改进。包括扩大虐待罪的主体范围，提高虐待罪的法定刑，对虐待未成年人，残疾人，老年人从重处罚，例外案件可以由自诉转公诉以及对虐待罪法条的修改设计。