分布环境正逐渐成为各类图书情报机构和信息资源系统的主流环境,分布环境下异构系统的发现和调用、以及在此基础上的服务集成,是数字图书馆领域当前研究的重点和难点之一。 本文以分布式的信息环境和解决分布式环境中异构信息系统互操作的有效途径——开放描述机制为切入点,引入信息服务描述的概念,并选择信息服务的一个重要类型——信息检索服务为具体的研究对象,分析了信息服务描述和信息检索服务描述的意义;系统研究总结了支持服务发现的服务描述机制,考察目前已有的信息服务描述语言和方法是否可以应用到以开放描述为目标的信息服务描述中,介绍了在信息服务描述方面研究得较多的两个项目JISC IESR和Metasearch Initiative,分析它们是如何描述信息服务的。通过分析,得出结论:元数据大纲是实现信息资源系统开放描述中信息检索服务描述的良好途径。论文的第四章就信息检索服务元数据大纲设计的问题进行了深入的探讨,包括大纲设计的必要性,要遵循的原则、设计的内容、设计步骤;提出了一个粗略的检索服务元数据大纲实体模型,分析了检索服务元数据大纲应该定义的属性元素;并对服务元素定义的难点问题的解决提出了笔者个人的看法。文章最后分析了如何对信息检索服务元数据大纲加以发展和完善,探讨了检索服务元数据大纲的应用前景。