天然林在生物多样性保护、病虫害防控等方面发挥着比人工林更强大的生态服务功能,但退化导致其结构失去平衡和生态服务功能降低。天然林退化是我国林业发展中面临的最严峻挑战之一。西南林区(云南、四川、贵州和重庆)既是我国两大天然林集中分布区之一,也是天然林退化比较严重地区。积极开展西南林区天然林资源动态监测和退化天然林生态恢复研究和实践,是遏制天然林退化的根本途径,也是维护区域生态安全和促进社会经济可持续发展的必由之路。本文在介绍天然林资源动态、天然林退化及生态恢复等概念和研究进展基础上,通过对历次森林资源清查数据统计,分析了西南林区近60年天然林资源动态,森林资源消耗与区域经济增长之间关系,开展了天然林资源分区和退化程度分级,构建了退化天然林生态恢复评价指标体系。天然林资源近60年动态分析。天然林资源是衡量区域生态环境状况的重要指标之一。分析天然林资源动态对提高其管理水平和促进区域可持续发展具有重要意义。通过对西南林区1949年以来天然林资源数据的挖掘和比较分析,发现西南林区天然林发展经历了木材消耗和生态恢复两个阶段。前30a因木材采伐导致森林面积和蓄积分别降低了26%和33%,后30a在生态环境建设工程推动下分别增加了58%和42%。2008年天然林面积达到2587万hm~2,蓄积达到32亿m~3。天然林资源保护和退耕还林工程对天然林资源总量恢复效果明显。但天然林整体质量提高缓慢,目前平均每公顷蓄积123m~3尚处历史低位。天然林年龄结构也不平衡,幼龄林和中龄林的面积占天然林的58%,蓄积仅占30%,成熟林和过熟林面积占28%,蓄积却占55%。目前公益林和商品林面积比约7:3,蓄积量比接近8:2。森林资源消耗和经济增长的关系。森林资源消耗是影响资源动态的关键因素,并与经济发展关系复杂。本文使用了“GDP黄金当量”作为经济全球化背景下经济增长的新指标。GDP黄金当量是指把历年GDP总量按年均汇价和国际黄金市场年均价换算成黄金重量,其可在一定程度上绕开纸币的贬值或升值,反映GDP的贵金属本质,从而把资源消耗和经济增长的关系分析转变成物物关系分析。研究森林资源消耗和经济增长的关系有助于提高森林资源使用效率。通过分析西南林区1949年以来历年商品材产量、人口数量、GDP总量、GDP黄金当量以及经济发展单位木材消耗量之间的关系,检验了近现代资源环境与经济发展关系中的“资源诅咒”和“库兹涅茨曲线”假设。结果表明,1952～2008年GDP总量增长了422倍,人口增长了1倍,GDP黄金当量增加了4.5倍,商品材产量增加了12倍;商品材产量1997～2000年因天然林保护工程下降了80%,然而2008年的946万m~3又恢复到了天然林保护工程前的水平,总体上增长趋势未变;GDP黄金当量和商品材产量仅前20a成直线相关(p<0.01);商品材产量和人口数量之间成线性相关(p<0.01),GDP黄金当量和人口数量之间非参数相关显著(p=0.005),人均GDP增长了162倍,人均GDP黄金当量只增长了1.5倍,商品材产量和人均GDP(或人均GDP黄金当量)之间都不存在环境库兹涅茨曲线关系,也不存在森林资源诅咒经济增长现象;每万元GDP或每公斤GDP黄金当量消耗的商品材先增加后减少。研究结果表明西南林区经济发展走过了劳动和森林资源密集型时期。天然林资源分区。森林地理分区是区域森林资源管理的重要内容之一。天然林资源分区可为其生态恢复和重建提供支持。在已有植被分区和省级专题分区基础上,依据地带性森林类型、地质地貌特征和主要退化原因3个指标,使用DIVA-GIS和ArcMap软件,把西南林区天然林资源分为川滇高山峡谷暗针叶林区、川东盆周低中山亚热带常绿阔叶林区、黔滇石灰岩山地亚热带常绿阔叶林区、滇中高原亚热带常绿阔叶林区和滇南低山热带季雨林雨林区。天然林生态恢复评价指标体系。天然林生态恢复管理是指为了退化天然林生态恢复和重建而开展的森林生态系统经营管理活动。林分水平上天然林相对退化程度分为严重退化、中度退化、轻度退化和没有退化4个等级,并用郁闭度减少率、胸高断面积减少率和入侵植物面积占森林面积比例3个指标进行数量化定义。在依法经营管理、生态功能优先和森林分类管理3大原则下,分别在森林经营单位层次和林分层次上,从天然林总体特征恢复、天然林组成和结构恢复、天然林功能恢复3个方面,构建了退化天然林生态恢复评价指标体系。