当今时代，科技进步日新月异，国际竞争日趋激烈。各国之间的竞争，说到底，是人才的竞争，是民族创新能力的竞争。《中共中央国务院关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》中提出：全面推进素质教育要“以培养学生的创新精神和实践能力为重点”。江泽民同志指出：“教育是知识创新、传播和应用的重要基地，也是培养创新精神和创新人才的重要摇篮。”可见，我们的教育对全民族创新能力的提高肩负着重要的任务。 高等体育教育是学生接受体育教育的最后阶段，是学生学习和独立运用的衔接点，是实施素质教育和创新人才培养的重要途径，其地位至关重要。知识经济时代的来临，素质教育步伐的迈进，创新人才培养的要求，促使高等院校的体育教育面临着教育思想、教育体制、教育活动等方面巨大的改革，以培养大学生健康素质为中心的综合素质，最终形成终身体育的观念。另外，在构建“和谐校园”思想指导下，积极开展有益于大学生健康成长的校园体育文化活动，是构建和谐大学校园的基石。 以全面提高全民的整体素质为宗旨，以培养学生的创新意识、创新能力和创新人格为重点，以学生自我教育为主，为学生提供具有较高自主权和较大自由度的学习和锻炼环境，成为推进素质教育不可缺少的一个有效途径。高校课外体育活动具有开放性、多样性、自主性、灵活性、综合性的特点，因此高校课外体育活动的开展为推动高等学校全面实施《普通高等学校体育课程指导纲要》，积极倡导高等学校体育课程教学中实行“三自主”原则，发挥积极作用；并直接对培养具有创新能力的素质教育产生巨大的推动力。高校课外体育活动自身也面临着前所未有的机遇与挑战，其改革的目标指向更加明晰，纠正原有弊病的步伐更加巨大，其内容、方法、形式等应具有更大的灵活性、多变性、多样性，向社会化、主体化、个性化和民主化方向发展，同时具有一定的社会性和健身娱乐性，与健康教育、生活教育接轨。 如何走出传统高校体育活动的模式，树立课外体育活动明确的道路方向，构建真正意义上的课堂内外一体化的大课堂体育教学体系，是值得探讨和商榷的研究命题。在素质教育、创新教育的时代背景下，认真理清高校课外体育活动的功能和价值，凸现其对大学生创新素质培养的重要性、现实制约性、实现途径，建立以课外体育活动为中心的高校体育教学的理论模式是大胆的尝试和必然的选择。