我国对于信访活动的研究主要是从上世纪九十年代开始,目前国内多是针对信访制度本身是否合理或存在的弊端进行研究,但目前信访制度对于化解当前社会矛盾还是起到一个“缓冲器”的作用,是符合本阶段国情需要的。与其将争论交点放在已经存在并发挥了一定作用的制度上,不如重点研究该制度在实施过程中存在的问题,即信访案件办理。因为目前信访案件在办理过程中存在的问题已引发了系列社会问题,如导致司法权威弱化等等。此文对娄底市娄星区2005年至2009年5年以来的信访案件,从信访总量、信访原因、信访人员年龄阶段、信访案件的处理结果、信访人员身份、信访案件时间段等方面进行全面调查研究,通过对比分析,发现目前该区信访总量高位运行、无序上访明显增多、信访诉求相对集中、上访主体相对固定、信访案件办理人治色彩浓厚、对非正常上访治理不力、信访成本越来越高、把握重要时机来访现象突出、法院公安是涉法涉诉信访的聚焦点等九个时代特征。通过对这些特征进行分析,从三个阶段揭示了信访案件在办理过程中存在的问题,即：办理前存在信访机构有责无权、部分文件出台前未经过信访风险评估制度评估；办理中存在领导对信访重视不当、信访责任追究机制不到位、联席会议制度、信访救助制度、无理信访鉴定制度等相关制度未落实到位、打击非正常上访工作不力；办理后又存在终结程序不健全的难题。信访案件办理中存在的问题是信访制度本身缺陷的折射,因此,要从根本上解决必须从源头入手,于是笔者提出设想：是改革信访案件办结措施,规范信访案件办结程序,提高案件办结效率,缓解当前信访案件高发、无序上访越演越烈等当务之急。二是采取渐进剥离式的改革模式,不断弱化信访个体权利救济功能,强化其反映社情民意的政治功能,建立以司法救济为主、信访救济为补充的公民权利救济渠道。